Cresce demanda por plataformas de petróleo Valor/ The Wall Street Journal - Daniel Gilbert

As empresas de petróleo e gás estão modernizando suas plataformas de perfuração, já bem envelhecidas, pela primeira vez em décadas, aumentando os lucros das fabricantes dos equipamentos utilizados em duas áreas em grande expansão: a perfuração offshore, em alto-mar, e o fraturamento hidráulico, ou "fraking", nas explorações em terra. As maiores beneficiárias, as fabricantes de plataformas National Oilwell Varco Inc. e Cameron International Corp., ambas sediadas nos Estados Unidos, não são muito conhecidas fora do setor de combustíveis, mas estão embolsando lucros recordes e comprando concorrentes menores. Elas fornecem peças e sistemas para plataformas petrolíferas, que são construídas em estaleiros para as empresas de perfuração. Estas, por sua vez, são contratadas pelas empresas produtoras de combustíveis. O boom das fabricantes de equipamentos decorre da demanda tanto por novas sondas de perfuração como por dispositivos de segurança capazes de suportar condições extremamente duras. O setor é impulsionado pelo aumento nas explorações marítimas, provocado pelos altos preços do petróleo, e pelo fato de que as perfuradoras estão enfrentando mais exigências regulatórias após o derramamento de óleo da plataforma Deepwater Horizon, em 2010, levando-as a adotar mais medidas de segurança. A National Oilwell Varco, a maior fabricante de equipamentos para plataformas petrolíferas, com um valor de mercado de US$ 34,5 bilhões, divulgou em julho um lucro operacional trimestral recorde, de US$ 907 milhões, e receita de US$ 4,7 bilhões no segundo trimestre, um aumento de 35%. A ação da empresa, sediada em Houston, no Texas, aumentou 29% em relação a um ano atrás.