Petrolíferas temem mais vazamentos por líquido corrosivo
Os fluidos corrosivos envolvidos no vazamento do campo Elgin, da Total, como o brometo de cálcio, são comumente usados em poços de águas profundas, e especialistas temem uma repetição do problema uma vez que os operadores, sob pressão para compensar o declínio da produção dos reservatórios convencionais, voltam-se para campos mais profundos, de altas temperaturas e maior pressão (HPHT, na sigla em inglês).
"Salmouras de brometo têm sido usadas em milhares de poços desde a sua introdução na década de 1980," disse John Downs, engenheiro químico que dirige seu próprio grupo de consultoria, à Reuters. "Um extenso programa de reparo pode ser necessário caso as quebras causadas pela corrosão da salmoura de brometo de Elgin também estejam acontecendo em outros lugares."
A Total está preocupada com uma possível recorrência no próprio campo de Elgin, e a companhia tem planos de fechar pelo menos dez outros poços do complexo além do que vazou, o que pode custar mais de 1,5 bilhão de libras (2,34 bilhões de dólares) para substituí-los.
O Mar do Norte é a região com o maior número de reservatórios de alta pressão e temperatura (HPHT, na sigla em inglês) do que qualquer outra bacia madura produtora de petróleo e gás.
O presidente da Total UK, Patrice de Vivies, disse à Reuters que havia cooperado especialmente próximo à Royal Dutch Shell em relação ao compartilhamento das informações sobre as causas do vazamento, ocorrido no início do ano passado.
"Com a Shell nós compartilhamos ainda mais, pois eles têm um campo vizinho, Shearwater, o que significa que eles podem ter, talvez, mas não idênticos, problemas semelhantes", disse de Vivies.
Como Elgin, o campo Shearwater da Shell é alimentado por um reservatório HPHT, onde as temperaturas podem atingir 140 graus Celsius.
A Shell declinou comentar.
(Reportagem de Stephen Eisenhammer, Oleg Vukmanovic e Muriel Boselli)
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